أعلن باحثون في جامعة برمنغهام أنهم عثروا على ما يمكن اعتباره أقدم مخطوطة للقرآن الكريم. فباستعمال التأريخ بالكربون المشع تمكنوا من تقدير عمره ب1370 سنة.
وقد ظلت هاته النسخة في رفوف مكتبة الجامعة لمدة قرن مع عدة خطوطات تنتمي لعصور وثقافات الشرق الأوسط دون أن ينتبه أحد لعمر نسخة القرآن.
ويرجع الفضل لطالب باحث في الجامعة الذي طلب تقدير عمر المخطوطة، فتفاجأ هو والباحثون معه بعمرها الذي لم يكونوا يتخيلونه.
مركز الكاربون المشع بجامعة أوكسفورد الذي قام بالتجربة أبرز أن المخطوطة مكتوبة على جلد خروف أو ماعز يقدر تاريخ كتابتها بين سنتي 568 و645 باحتمال يفوق 95%.
يقول بروفيسور الجامعة في المسيحية والإسلام، « طوماس دايفيد »، أن عمر النسخة يعني أن كاتبها قد يكون عايش الرسول محمد صلى الله عليه وسلم، أو رآه وسمع عنه، وليس من المستبعد أن يكون قد عرفه شخصياً.
